O que é gás SF6?

Ah, sim, gás hexafluoreto de enxofre. Aquela coisa que você deve ter visto no programa de Jimmy Fallon que tem o efeito oposto do hélio, fazendo Jimmy e seus convidados parecerem Darth Vader. Além de ser um divertido truque de festa, o gás hexafluoreto de enxofre (SF6) tem uma utilização muito prática em nossa moderna infraestrutura elétrica.

Características do Gás SF6

O gás SF6 é incolor, inodoro, não inflamável e inofensivo para humanos e animais em pequenas quantidades. É um isolante elétrico incrível, por isso é usado como meio de extinção de arco para equipamentos de manobra de alta tensão. Então, quais são os pontos negativos? Infelizmente, o SF6 foi considerado o gás de efeito estufa mais potente já avaliado. Tem um potencial de aquecimento global de 23.900 vezes maior que o CO2 quando calculado ao longo de um período de 100 anos. Para colocar isso em perspectiva, você poderia reunir 23 de seus amigos e voar de Nova York para Paris e voltar, e isso teria o mesmo efeito potencial sobre o aquecimento global que deixar sair apenas alguns quilos de SF6 de uma garrafa. Caramba. Felizmente, o gás SF6 é fortemente regulamentado e monitorizado na maioria dos países desenvolvidos (graças ao Protocolo de Quioto), e a quantidade actualmente na atmosfera representa uma fracção de uma percentagem do problema global dos gases com efeito de estufa. E pretendemos continuar assim!

Por que o gás SF6 é usado em infraestrutura elétrica?

Quando sistemas elétricos de média a alta tensão são ligados e desligados, há uma enorme quantidade de energia que é transferida de um condutor para outro, o que provoca um grande arco elétrico. Isso é muito semelhante a você conectar sua lâmpada e haver uma pequena faísca de eletricidade entre o plugue e os pinos de metal do cabo. Para dar algum contexto, a maioria dos plugues residenciais emitem cerca de 15 a 20 amperes. O hexafluoreto de enxofre pode ser usado em equipamentos de distribuição de até 6.300 A (6,3 kA), ou cerca de 420 vezes o da sua tomada doméstica. Um arco elétrico tão poderoso pode danificar gravemente os componentes circundantes. Insira o gás SF6.

Como o gás SF6 é usado na infraestrutura elétrica?

O gás real é usado como meio dielétrico entre o dois condutores em um interruptor. O que isto significa é que à medida que um arco é formado, ele é rapidamente extinto pelo gás SF6. O próprio gás SF6 é destruído pela imensa quantidade de energia que passa por ele, mas assim como o Wolverine (ou Deadpool, Homem-Aranha etc.), o gás se cura e se recombina no nível atômico. Infelizmente, outros subprodutos também podem ser formados, como água e dióxido de enxofre, o que causa problemas para a longevidade dos componentes elétricos. Daí a necessidade de bons equipamentos de teste.

O futuro do SF6

Embora outros métodos de extinção de arco tenham sido desenvolvidos, o hexafluoreto de enxofre continua sendo o mais popular e econômico para média e alta tensão. Este gás existirá por muito tempo, com sistemas legados já em funcionamento, e a base instalada global de SF6 deverá crescer em 75% até 2030. Em GásQuip, pretendemos ajudar a eliminar todas as emissões de gás SF6, fornecendo a tecnologia e os serviços necessário para lidar com responsabilidade com todas as aplicações de SF6.